¿Todas las orcas ibéricas tocan barcos?

Quince de unas treinta y siete

Esas 15 orcas se reconocieron por fotografías obtenidas durante las interacciones. Para situarlas: el catálogo de fotoidentificación recoge 88 individuos hasta 2023, de los que se cree que unos 40 siguen vivos. Las 15 son, por tanto, las que alguien pudo fotografiar y distinguir durante una interacción, no un censo de quiénes participan. Una orca que no aparece en esas fotos pudo no participar, o pudo hacerlo sin que nadie la identificara.

Las orcas suelen estar en cuatro grupos distintos, aunque a veces se las ha visto juntas durante las interacciones, sobre todo en el Estrecho de Gibraltar y el golfo de Cádiz.

Presentes no es lo mismo que participantes

Un estudio publicado en 2026 lo muestra con detalle. Castro y colaboradores siguieron siete contactos de orcas con una semirrígida de investigación en el sur de Portugal. De 26 individuos identificados en esos encuentros, ocho interactuaron con la embarcación. Pertenecían a cinco matrilíneas, es decir, a cinco líneas de parentesco por parte de la madre, y un juvenil repitió. Las otras 18 estuvieron presentes sin interactuar.

Una fotografía de grupo puede incluir orcas que hicieron contacto y otras que no fueron observadas haciéndolo, por eso las identidades y las conductas se registran por separado. Las cifras necesitan siempre periodo, región y tipo de embarcación.

El estudio se explica en ¿Qué enseñan siete contactos con un barco de investigación?.

Quiénes participan: el sesgo hacia los jóvenes

El taller de Madrid señala que el conocimiento actual sugiere un sesgo hacia los individuos jóvenes, y recuerda que los jóvenes son los más curiosos y exploradores de una población de orcas. En el estudio de Portugal, un juvenil repitió su interacción. Es un patrón sugerido, no una regla comprobada para cada orca.

Lo que no sabemos

Son registros de un periodo y una región y, en el caso de Portugal, de una sola embarcación y siete encuentros. No observado no equivale a incapaz de hacerlo, y presencia no equivale a participación.